Fenêtre au nord ou au sud : ce que chaque orientation apporte vraiment à une plante

En bref : Dans l'hémisphère nord, les fenêtres au sud donnent le plus de lumière, celles au nord le moins, et l'est et l'ouest se situent entre les deux, la différence tenant au moment où la lumière arrive plutôt qu'à sa quantité. Mais l'orientation n'est qu'un des quatre facteurs qui décident de ce que reçoit réellement une plante, et ce n'est pas le plus important. La distance à la vitre, ce qui se trouve devant la fenêtre et la période de l'année comptent régulièrement plus que la direction du mur.

Demandez quelle fenêtre convient le mieux aux plantes, et vous obtiendrez partout la même réponse : le sud est le plus lumineux, le nord le plus sombre, l'est et l'ouest entre les deux. C'est vrai, et à lui seul cela ne sert presque à rien, parce que cela décrit un mur plutôt qu'une pièce.

Une fenêtre à un mètre de l'immeuble voisin et une fenêtre sans rien devant elle ont la même orientation et donnent une lumière totalement différente. Il en va de même pour une même fenêtre en juillet et en janvier. L'orientation est la première chose à connaître, et la moins décisive.

Ce que donne chaque orientation

Tout ceci suppose l'hémisphère nord. Au sud de l'équateur, inversez nord et sud partout.

Nord. Pas de soleil direct, jamais. Cela ressemble à un problème et c'est surtout un atout : la lumière du nord est la plus régulière d'un logement, sans rayon dur qui traverse la pièce et brûle tout ce qu'il touche. Le prix à payer, c'est la quantité. Une fenêtre au nord donne généralement une lumière moyenne, et en hiver elle peut tomber en lumière faible. C'est l'orientation où une plante risque le plus de dépérir lentement, faute de lumière, plutôt que de brûler de façon spectaculaire.

Sud. De loin le plus de lumière, et l'exposition la plus longue. Le soleil balaie une fenêtre au sud pendant la plus grande partie de la journée, ce qui signifie qu'une plante placée juste devant est en lumière directe pendant des heures, et non en lumière vive indirecte. Cela convient aux cactus et aux succulentes. Cela cuit un calathéa. Un voilage transforme une fenêtre au sud en l'une des meilleures places de la maison, parce que vous gardez la quantité et perdez le rayon.

Est. Du soleil direct le matin, quand il est le plus faible, puis une lumière vive sans rayon le reste de la journée. C'est l'orientation qui correspond le mieux à ce que « lumière vive indirecte » est censée décrire, et celle qui demande le moins d'intervention. Si vous avez une bonne fenêtre à l'est, mettez-y la plante capricieuse.

Ouest. Des totaux proches de ceux de l'est, à l'autre bout de la journée, mais le soleil de l'après-midi est plus chaud et arrive alors que la pièce s'est déjà réchauffée. Les fenêtres à l'ouest ont tendance à être plus dures que leurs chiffres ne le laissent penser, et un stress thermique peut apparaître sur une plante qui reçoit pourtant, en théorie, une quantité de lumière adaptée.

Les trois facteurs qui l'emportent sur l'orientation

L'orientation de la fenêtre fixe un plafond. Ces facteurs décident de la part de ce plafond que vous obtenez.

La distance à la vitre. C'est le facteur principal, et celui que l'on sous-estime. La lumière chute fortement à mesure qu'on avance dans une pièce. Reculer une plante d'un mètre par rapport à la fenêtre peut facilement diviser par deux ce qu'elle reçoit. Un pot sur un rebord de fenêtre au sud et un pot sur une étagère de l'autre côté de la même pièce se trouvent dans des catégories de lumière réellement différentes, bien qu'ils soient tous deux « dans la pièce exposée au sud ». Un rebord de fenêtre au nord peut sans grande difficulté battre une bibliothèque exposée au sud.

Ce qu'il y a dehors. L'orientation d'une fenêtre décrit le mur, pas le ciel. Une fenêtre au sud face à un immeuble à six mètres, sous un balcon ou derrière un grand arbre peut donner moins de lumière qu'une fenêtre au nord dégagée. Les avancées comptent beaucoup en été, quand le soleil est assez haut pour que le balcon du dessus ombrage la fenêtre pendant la partie la plus lumineuse de la journée. Aucune étiquette de plante ne tient compte de l'immeuble d'en face.

La taille du vitrage et le type de vitre. Une fenêtre toute hauteur et une petite fenêtre sur le même mur ne sont pas comparables. Un double vitrage moderne à faible émissivité réduit aussi la transmission de la lumière, et un verre traité ou teinté la réduit davantage. Deux appartements au plan identique dans la même rue peuvent différer nettement parce que l'un a changé ses vitrages.

La saison, qui l'emporte sur tout. À la latitude de l'Europe du Nord, la différence entre juin et décembre n'a rien de subtil. Le soleil est bien plus bas, les jours bien plus courts, et un ciel très nuageux est la règle plutôt que l'exception. Un endroit confortablement en lumière vive indirecte en juillet peut être en lumière moyenne ou faible en janvier. C'est pour cela qu'une plante qui allait bien tout l'été commence à décliner en novembre, et que la réaction habituelle, l'arroser davantage, aggrave les choses au lieu de les arranger.

Alors, quelle fenêtre choisir

La réponse honnête : l'orientation réduit les possibilités, et il faut ensuite vérifier l'endroit précis.

Un choix par défaut raisonnable, si vous ne voulez rien mesurer : mettez les plantes gourmandes en lumière devant une fenêtre à l'est, les succulentes et les cactus devant une fenêtre au sud, et les plantes tolérantes comme les langues de belle-mère, les pothos et les plantes ZZ devant les fenêtres au nord ou plus loin dans la pièce. Ça ne tournera pas vraiment mal.

Si vous voulez faire mieux qu'un choix par défaut, mesurez l'endroit. La raison : les quatre facteurs ci-dessus sont propres à votre appartement, et aucun ne se voit sur une étiquette de plante ou dans un guide général. Votre fenêtre au nord sans rien devant et la fenêtre au nord de votre voisin face à un mur ne sont pas le même endroit.

Solspot le fait en lisant le capteur de lumière situé derrière l'appareil photo avant de votre téléphone. Posez le téléphone à plat là où se tiendra le pot, écran tourné vers la lumière : il indique le niveau en lux, la catégorie correspondante, et la fourchette dans laquelle ce chiffre peut honnêtement se situer. Pendant la mesure, rien n'est photographié. Il compare ensuite la mesure à 100 espèces, si bien que le résultat est une liste de ce qui vivra là, plutôt qu'un chiffre sur lequel il faudrait ensuite se renseigner.

Les catégories dans lesquelles il classe les mesures sont celles qu'utilise le reste de cet article :

Un capteur de téléphone n'est pas un instrument de laboratoire. Il se trouve derrière une vitre parfois sale, il est calibré pour ajuster votre écran plutôt que pour la photométrie, et deux appareils peuvent ne pas être d'accord. C'est pour cela que Solspot associe une fourchette à chaque mesure, et l'élargit quand votre appareil n'a pas été calibré.

Concrètement : ne vous fiez pas au troisième chiffre, fiez-vous à la comparaison. « Cette fenêtre est-elle plus lumineuse que celle-là ? » reste une question à laquelle même un capteur imparfait peut répondre, parce que la même erreur s'applique aux deux mesures. Et c'est justement la question dont traite cet article.

Si vous voulez des chiffres de culture précis plutôt que des catégories pour plantes d'intérieur, Photone est le meilleur outil et va bien plus loin sur ce terrain. Solspot n'essaie pas de rivaliser là-dessus.

Mesurez les deux, le même jour

La comparaison qui tranche vraiment un débat sur votre propre appartement prend environ une minute : mesurez l'endroit au nord et l'endroit au sud à quelques minutes d'intervalle, le même jour, sous le même ciel. Mêmes conditions, même capteur, même erreur. La différence qui reste est réelle.

Enregistrez ensuite les deux emplacements et recommencez en décembre. C'est généralement cette deuxième mesure qui surprend.

Solspot est gratuit sur iPhone et iPad, fonctionne entièrement hors ligne, ne demande aucun compte et ne propose aucun achat intégré.